Создан новый материал для реализации проекта космического лифта

Проблема производства длинных, прочных и легких тросов из нанотрубок заинтересовала инженеров довольно давно: дело в том, что такие материалы необходимы для реализации проекта космического лифта, предложенного еще К.Э. Циолковским. В настоящее время идея основоположника космонавтики активно продвигается NASA; по расчетам специалистов, длина троса (с учетом свободного конца, который служит противовесом) должна составлять приблизительно 100 тысяч километров. Всего же на постройку космического лифта уйдет около 230 тысяч километров нанотрубок. Использование космического лифта для транспортировки грузов на орбиту может совершить революцию в космонавтике и сократить стоимость транспортировки 1 фунта полезного груза с £14,000 до £300.

Британские ученые из Cambridge University объявили о создании нового материала на основе нанотрубок. Рекордные прочность, легкий вес и упругость ленты из такого материала могут сделать реальным воплощение в жизнь проекта космического лифта, предложенного еще К.Э. Циолковским. Американское космическое агенство NASA учередило приз разработчикам в размере 4 млн. долларов и британцы становятся одними из претендентов, если у них получится наладить производство нового материала в промышленных масштабах.

Пока ученые поддерживают его производство на уровне одного грамма в день; такое количество можно растянуть на 29 километров. "По существу, мы превращаем углерод в дым, частицы которого представляют собой нанотрубки, связывающиеся друг с другом, — объясняет суть технологии профессор Алан Уиндл. — Этот эластичный дым затем сплетается в волокна". Для выполнения заказа NASA придется, очевидно, переходить к промышленным методам изготовления, однако исследователи надеются преодолеть все трудности и разработать подходящий технологический процесс.

По материалам: http://www.timesonline.co.uk, http://inauka.ru