Новая технология вывода спутников на орбиту будет разработана в Британии
Компания Virgin Galactic совместно с компанией Surrey Satellite Technology (SSTL) объявила о начале совместного проекта по разработке новой технологии вывода искусственных спутников на орбиту Земли. Инженеры компаний намерены разработать ракетоноситель, чей запуск осуществляется с самолета. Эта ракета и будет доставлять спутники на орбиту.
Предлагаемая технология уже используется при запуске американского трехступенчатого ракетоносителя воздушного базирования Pegasus XL, который прежде поднимается на определенную высоту при помощи специального самолета. Такой самолет — WhiteKnightTwo — уже имеется в парке компании Virgin Galactic, основанной британским магнатом Ричардом Бренсоном (Richard Branson) для осуществления туристических полетов в стратосферу.
Ракета Pegasus под самолетом Lockheed L-1011
Самолет WhiteKnightTwo компании Scaled Composites
По словам Адама Бейкера (Adam Baker) из SSTL, сейчас инженеры его компании работают над ракетоносителем, который сможет выводить на высоту от 400 км полезный груз весом не более 50 кг.
В настоящее время запуск коммерческого спутника стоит от пяти до десяти миллионов долларов. SSTL и Virgin Galactic намерены сбить эту цену до одного миллиона.
По материалам http://science.compulenta.ru, http://en.wikipedia.org